A HISTÓRIA DA PARÓQUIA

A história da paróquia de Forquilha tem sua origem mais imediata na Capela de São Francisco de Assis, construída no Campo Novo, entre os anos de 1884 e 1885, durante o paroquiato do Pe Vicente Jorge de Souza, com a generosa contribuição do povo da região. Coube ao senhor Francisco Alves da Fonseca, possuidor de muitos bens, fazer a doação do terreno que constituía o patrimônio da capela, sob a condição de que a imagem a ser posta no nicho da igrejinha fosse a de São Francisco de Assis, seu onomástico. E assim se fez.

À sombra daquela capelinha ali construída veio a se formar um pequenino povoado, como sói acontecer por quase toda parte. Deste modo, o pequeno templo tornou-se o centro religioso da região, facilitando a assistência religiosa aos habitantes do lugar, que não mais precisavam se deslocar para Sobral ou para Groaíras, e reunindo multidões, especialmente por ocasião da festa do padroeiro, São Francisco. Eram muitas as famílias que ali se congregavam para pagar promessas, batizar e casar seus filhos, celebrar as novenas e as missas e participar das quermesses.

Tudo isso perdurou até 1928, quando, então, começou o represamento das águas do açude, em cujo leito foi submersa a primeira capela, juntamente com o cemitério construído nas suas proximidades. Em virtude disso, o povoado foi pouco a pouco abandonado por grande parte dos seus antigos moradores que procuraram fixar-se nas terras próximas à barragem recém-construída.

Com o crescente aumento do número dos moradores, ali foi se constituindo numa espécie de vila e logo se sentiu a necessidade de uma nova igreja. Desta vez, coube ao Pe José Gerardo Ferreira Gomes encabeçar o movimento de mobilização da população para a construção do novo templo. A construção teve início no dia 19 de novembro de 1928, depois de uma missa campal celebrada no dia anterior, pelo Rev.mo pároco, e foi concluída em março de 1931. Até 1992, a capela esteve vinculada à paróquia da Sé. Com a criação da paróquia em 1992, tal vínculo foi desfeito.

A criação desta paróquia se deu no dia 18 de junho de 1992, na Cúria Diocesana de Sobral, com o Decreto de Dom Walfrido Teixeira Vieira. Uma vez canonicamente criada, a paróquia foi instalada no dia 20 de junho de 1992, às 19:30h, durante uma solene celebração eucarística realizada no patamar da Igreja de São Francisco.

O território da paróquia coincide com a circunscrição geográfica do município de Forquilha, limitando-se ao norte com o território da Paróquia da Sé, ao leste, com o da paróquia de Aracatiaçu; ao sul com o das paróquias de Aracatiaçu e Santa Quitéria; e a oeste com o da paróquia de Groaíras.  Dentro do seu território, atualmente a paróquia tem 14 templos e 7 comunidades, assistidas regularmente.

Já são vinte anos de uma longa história de esforços contínuos para a construção do Reino de Deus no meio deste povo. Muitos foram os padres e leigos que por aqui passaram contribuindo com esta Igreja, doando suas vidas no exercício zeloso da sua missão, alimentando neste povo o espírito religioso-cristão que tão bem o caracteriza.